1. Tính ổn định ("uptime")- Host bạn chọn cần phải uy tín, ổn định và nhanh, và cần phải bảo đảm thời gian hoạt động, ít nhất là 99%. Thực ra gần đây con số 99% bị coi là thấp, tiêu chuẩn mới là 99.5% trở lên. Hãy kiểm tra xem thời gian làm việc của host có đạt được tiêu chuẩn trên hay không. Một công ty có thể mất rất nhiều phi vụ làm ăn mỗi khi website của họ "có vấn đề". Vì thế, đây có thể coi là khía cạnh quan trọng của một dịch vụ host, nhưng hãy tiếp tục đọc các thông tin quan trọng khác.

2. Bandwidth ("băng thông ")- là số bytes được chuyển từ site của bạn đến người truy cập. Nếu một host quảng cáo "Băng thông vô hạn", bạn nên tìm kiếm thêm các thông tin bên lề xem xét thật sự cho phép băng thông bao nhiêu. Nếu bạn có nhu cầu nhiều giao thông hơn mức cho phép, bạn cần phải xác định nên trả phí một lần(nếu lượng sử dụng không tăng lên nữa) hay nâng cấp từng đợt(nếu lượng sử dụng liên tục tăng lên).

3. Disk Space - Không gian lưu trữ- hãy cẩn thận với những lời hứa hẹn "không gian lưu trữ vô hạn". Phần lớn các site không cần quá nhiều space, vì thế hãy suy nghĩ của những lời rủ rê như "không gian lưu trữ vô hạn". Tôi xin đưa ra một ví dụ để bạn hình dung được về kích thước tương đối, một site với khoảng 200 page và sử dụng văn bản, tranh ảnh và đồ họa động chỉ cần 10-15 MB cho tất cả.

4. Sự hỗ trợ kỹ thuật? Host đó có hỗ trợ kỹ thuật cho bạn 365 ngày/năm, 7ngày/tuần, 24 giờ/ngày? Bạn nên trách các host không làm việc vào cuối tuần hay những kỳ lễ tết, bởi vì đó thường là thời gian bạn cần site của mình hoạt động nhất. Lời hứa "hỗ trợ 24/7" không phải luôn luôn đúng, vì thế hãy kiểm tra bằng cách gửi email hoặc gọi điện cho đội hỗ trỡ vào một đêm thứ sáu hay trong một kỳ lễ tết. Và đo xem bạn mất bao nhiêu thời gian để kết nối được với đội hỗ trợ. Ngoài vấn đề thời gian, hãy chắc chắn rằng những người hỗ trợ kỹ thuật cho bạn phải là các chuyên gia. Dù bạn có tin hay không, một số hỗ trợ viên kỹ thuật thực sự chỉ là những người "vừa học vừa làm", đó không phải là sự trợ giúp bạn cần khi khẩn cấp hay doanh nghiệp của bạn đứng trước đe doạ.

5. Các ứng dụng được hỗ trợ (FTP, PHP, quyền truy cập CGI-BIN, SSI,...) Đây không phải là "đồ trang sức" mà là các nhu cầu cần thiết. Thực tế, bạn cần có tất cả các ứng dụng trên. Rất nhiều chủ doanh nghiệp có nhu cầu cài đặt PHP hay CGI, vì thế bạn không thể tránh được việc phải sử dụng các ứng dụng này trong tương lai. Bạn cần các chức năng này nếu bạn muốn tùy biến những trang bị lỗi, bảo trì cơ sở dữ liệu, thiết lập những biện pháp bảo vệ bổ sung... Hãy chắc chắn rằng bạn có đầy đủ quyền truy nhập tới các công cụ này.

6. Hệ điều hành của máy chủ? Hệ điều hành và máy chủ rất quan trọng, đây là một trong các lý do quan trọng để bạn lựa chọn máy chủ này thay vì các máy chủ khác. Chẳng hạn, nếu bạn định sử dụng ngôn ngữ lập trình ASP, nó chỉ sẵn có trên máy chủ Windows NT/ 2000/ XP. Tuy nhiên, một hệ thống cài đặt hệ điều hành Unix và phần mềm Apache thường rẻ hơn, ổn định và đáng tin cậy hơn. Một ưu điểm khác của các náy chủ dựa trên nền tảng Unix, Linux, FreeBSD,... là một Apache web server cho phép bạn quản lý những trang bị lỗi, block các địa chỉ IP, ngăn chặn những người "thu nhặt" địa chỉ email. Bạn có thể làm tất cả các việc trên mà không cần chờ host cài đặt hay hỗ trợ thêm. Điều cuối cùng, nếu bạn lập kế hoạch làm thương mại điện tử trên site của bạn, hãy kiểm tra xem host có hỗ trợ SSL, MySQL và shopping cart hay không. Ít nhất, bạn sẽ cần SSL để lấy thông tin về thẻ tín dụng từ những khách hàng qua Internet.

7. Dịch vụ Email- Bạn có tên miền riêng của mình, vì vậy bạn có lẽ cũng muốn địa chỉ email riêng có chứa tên miền. Mặc dù rất nhiều host hỗ trợ dịch vụ email, hãy kiểm tra chất lượng và khả năng trả lời tự động, chuyển hướng email và quản lý danh sách. Hãy chắc chắn rằng bạn cũng có quyền truy nhập mạng tới các thư từ của bạn ("webmail") và các công cụ chống spam được cung cấp.

8. Control panel -Bảng điều khiển - Tất cả các host đều cung cấp cho bạn một bảng điều khiển gồm những tiện ích để quản tài khoản của bạn. Bạn cần có khả năng để quản lý hộp thư, thay đổi mật khẩu, block spammers... Đây là tất cả các công việc bảo trì tiêu chuẩn của các webmaster và nếu bạn phải dựa vào sự hỗ trợ kỹ thuật của host, bạn sẽ mất quyền điều khiển quan trọng đối với doanh nghiệp của bạn.

9. Giá cả và kế hoạch thanh toán- Tất nhiên, giá cả luôn luôn là một vấn đề cần xem xét, nhưng hãy nhớ rằng không phải host đắt nhất luôn là tốt nhất. Hãy thận trọng với các mức giá quá khác nhau ở các host tương tự nhau. Đa số các dịch vụ host đưa ra kế hoạch thanh toán cả năm hoặc theo từng quý và chiết khấu hàng tháng, nhưng nếu bạn đang sử dụng một chủ nhà mới hay nổi tiếng ít hơn, bạn nên thanh toán hàng tháng cho đến khi bạn thực sự tin cậy họ. Khi bạn thỏa mãn với host đó, bạn có thể thay đổi kế hoạch thanh toán và hưởng chiết khấu hàng tháng.

10. Nghe nhận xét- Hãy nghe những người khác nói gì về host đó? Sử dụng Google theo dõi cả những lời than phiền và khen thưởng, và xem xét nguồn cũng như độ tin cậy của mỗi bình luận.

Có rất nhiều việc cần làm, nhưng cho dù bạn là một doanh nghiệp hay làm theo sở thích của mình, bạn cũng không thể quá cẩn thận. Hãy thu thập các thông tin bạn cần để ra một quyết định, sau khi cân nhắc cẩn thận. Nếu làm tốt, bạn có thể tránh được nhiều thất bại hoặc thu được nhiều bài học quý giá từ chúng.